Mie Jun 20, 2007 2:33 pm
Ubicado en la cadena montañosa de los Andes, el Cerro Aconcagua se encuentra en la provincia de Mendoza, República Argentina y es el pico más alto de América. Con una altura de 6962 mts., limita al norte con el Valle de las Vacas y hacia el oeste y sur con el Valle de los Horcones inferior. Emplazado dentro del Parque Provincial Aconcagua, sus laderas son atravesadas por glaciares como el polaco y el inglés y es el centro de reunión para andinistas de todo el mundo que intentan escalarlo cada año.
Se cree que su nombre deriva del término Quechua Ackon Cahuak que significa "Centinela de Piedra" y de diversos estudios geológicos realizados surge que su formación data de unos 280 millones de años. La zona del Cerro Aconcagua cuenta con características muy particulares y es dueña de un microclima muy variable que incluye repentinas tormentas, vientos blancos, intensas nevadas y fríos extremos en cualquier época del año, aún en épocas estivales, cuando las temperaturas pueden llegar a los 35°C bajo cero y los vientos superar los 150 km por hora.
Cerro Aconcagua
Vías de acceso al Cerro Aconcagua
Cuenta con tres rutas que son las más comúnmente utilizadas para ascender: la Ruta Normal o Noroeste, la Travesía Polacos y El Glaciar de los Polacos. Para los entendidos en el tema, es más sencillo escalar el Aconcagua por la vía normal del noroeste en la cara norte, donde no se requieren técnicas de escalada. Esta ruta transita por el Valle del Río Horcones hasta el campamento base de Plaza de Mulas y algunos de los puntos más destacados son el semáforo, piedra 5000, Cambio de Pendiente, Nido de Cóndores, Piedras Blancas, Piedras Negras, Canaleta y Cumbre del Aconcagua, entre otros. Los efectos por la altura son severos pero no se requiere la utilización de oxígeno artificial.
Las Rutas del Glaciar de los Polacos y La Travesía Polacos van por el Valle del Río Vacas y después por el Valle del Río Relinchos hasta el campamento base de Plaza Argentina. Está vía es mucho más arriesgada y requiere del conocimiento de técnicas de escalada en hielo y marcha sobre glaciar.
El ascenso por la Pared Sur es mucho más complicada con un alto nivel de dificultad con una pared de aproximadamente 3000 mts.. La primera ascensión de la Pared Sur fue llevada a cabo por una expedición a cargo de René Ferlet. el 25 de febrero de 1954 y de la que formaban parte los franceses Adrien Dagory, Pierre Lesueuer, Edmond Denis, Robert Paragot, Lucien Berardini y Guy Poulet.
El suizo Mathias Zurbriggen, fue el primero en alcanzar la cumbre en solitaria el14 Enero de 1897, en la expedición liderada por el británico Briton Edward Fitzgerald. El primer argentino en lograrlo fue Nicolás Plantamura, integrante del Ejército Argentino, el 8 de marzo de 1934. Actualmente, para poder ascender al Aconcagua se requiere un permiso de las autoridades provinciales del parque de Aconcagua y las tarifas varían dependiendo de la estación.
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